最初に北米規制 Tier2 BIN5 をクリアするディーゼル車は！？
最近日本でもディーゼル車に対する正当な理解が進んできている感じがするが、今年2008年は、北米でもディーゼル乗用車のラインナップが増える年になるだろう。北米でのディーゼル乗用車は2004年に一部の地域でE220CDIを発売したのが発端となるが、2006年に登場したE320CDIはカリフォルニア規制LEV2を選択している5州を除く45州で販売されていた。
ところが、今年2008年は連邦基準であるTier2 Bin5 に対応するディーゼル乗用車が続々と販売される計画だ。このTier2 Bin5はカリフォルニア州の排ガス規制であるLEV2と同等なので、北米全50州で販売することができる。
ここで一度北米の排ガス規制を整理してみたい。北米における排ガス規制は原則として全米50州に対して、連邦政府直轄のEPA ( Environmental Protection Agency )が管轄するTier2規制で定められている。
ところが1970年代初頭に起きたマスキー法に端を発するように、北米の排ガス規制はカリフォルニア州のCARB（ California Air Resources Board ）がEPAよりも厳しく規制してきた。同じ合衆国内で二つの規制がある事は認められないのだが、カリフォルニア州だけは例外措置としてその独自規制が認められている。これがいわゆるLEV2規制だ。それだけではなく、EPAは他の州に対してTier2 を選ぶかLEV２を選ぶかという選択の自由を与えているので、つい最近まではカリフォルニアを含む５州がLEV2規制を選択し、残る45州がTier2規制を選んでいる。
ところでTier2規制での Bin8 とか Bin5 というBinについて簡単に説明すると、全11段階（ Bin1 - Bin11）にNOx規制値が段階化されていて、フリート平均値として規制される。その中でなぜBIn8とBin5がよく出てくるかというと、乗用車では2007年以降はBin8以下でなくてはならないからと、Bin5はカリフォルニアでのLEV2規制と同等であるから、という理由でよく使われる。つまり、EPAのTier2規制もフリート平均でBin5相当値という段階に入ると、カリフォルニアLEV2規制と同じ規制値になり、これでようやく北米全50州が足並みを揃えるといえよう。もっとも、カリフォルニアにはZEV法という厳しい規制もあり、あいかわらず一歩進んでいることに間違いない。
そして、北米の排ガス規制が欧州、日本と大きく異なる点を挙げておきたい。それはガソリン／ディーゼルという燃料の違いを全く考慮していなく一律の規制値であること。欧州、日本の排ガス規制はその燃料毎に規制項目、規制値が異なるのだが、北米はそれがない。この事が北米でのディーゼル車販売がされてきていなかった理由でもあり、逆に言うと、最近のディーゼルはガソリン車と同等のクリーンな性能を持つようになってきたという証拠でもある。
さて、ここで話をもどして、その Tier2 Bin5 = CA LEV2 をクリアする初めてのディーゼル乗用車はどこなのだろう？という問いに対して、M.Benz がEクラスディーゼルを加州で販売を開始した？！という情報が入ってきたので調べてみた。M.Benz USAのホームページによると、2007年10月17日の日付で”メルセデスが初めてカリフォルニアにディーゼル車を導入！とある。それによると E320 BLUETECを２年間／24000mileという限定付きでリース販売を行うというものだった。
ここでもう一度排ガス規制について少々説明すると、排ガス規制は新品状態の測定値ではなく、ある距離を走行した時点での実力によって規制されるという点である。Tier2の例でいえば、50,000マイル時と120,000マイル時点で規定されていてbin5の0.07g/miというNOx規制値は120,000マイル時点でのものだ。ところで2006年に45州で発売されたE320 BLUETECはTier2 Bin8対応とあるが、正確にはBin6に入っていて、LEV2規制のBin5にほんの少し届かないだけなのだ。つまり今回リース販売する範疇（２年間／24000mile）では余裕でTier2 Bin5=LEV2に入っているという事。
どうやらLEV2をクリアしたというより、カリフォルニアで初めて販売開始したという事のようだが、今年2008年は３車種でTier2Bin5=LEV2をクリアすると発表しているM.Benzのこのディーゼル車を北米で販売するという意気込みは賞賛に値するだろう。ティザーキャンペーンとしてもカリフォルニアでの販売は素晴らしい。
このように相次ぐディーゼル車投入が予定される北米だが、その詳細は現在開催されているデトロイトショーで明らかになっていることと思う。はたして? Audi? VW? M.Benz? それとも日本勢？
（文：長沼 要）
